Josep Piqué falleció el año pasado a punto de comenzar un nuevo ensayo sobre los cambios e inercias del mundo de hoy. Con prólogo finísimo de Gloria Lomana, la recopilación de sus análisis más recientes prefigura lo que hubiese sido la segunda parte de “El mundo que nos viene”. Es un “travelling” completo, desde la soberanía de Ucrania, los riesgos del “decoupling” entre Occidente y el nuevo bloque autoritario, el tercer suicidio de Europa, la inteligencia artificial, el estrecho de Malaca, la crisis del eje franco-alemán, Mercosur –ahora revitalizado para disgusto de Macron-, el retorno del mandarinato –gran lección de Singapur-, el imperio de Xi o el orden del desorden mundial. La mirada de Josep Piqué, siempre lúcida y exacta, asume el paradigma de la sensatez y un sentido de la política como excelencia. “Es la política, estúpido” dice parafraseando el “Es la economía, estúpido” del asesor demócrata James Carville cuando la campaña electoral de Bill Clinton. Es así: la política siempre, como la vivió Piqué. 

Valentí Puig

Un sinfín de ensayos compiten por definir la intranquilidad de nuestra época, acertar en el diagnóstico y predecir lo que será pasado mañana. No hace mucho, se insistía en que el siglo XXI sería de predominio europeo y ahora se supone que será asiático. Historiadores, sociólogos y economistas entrecruzan sus métodos para hallar la fórmula final. Peter Turchin propone la cliodinámica –La musa de la Historia- Clios)- +dinámica- para explorar los ciclos de integración y desintegración, a partir de los silos de macrodatos que el “chip” hace posibles. Habla de ruptura de paradigma asumiendo la tesis de una brecha entre los super-ricos y las clases medias empobrecidas: superproducción de élites y pauperización del pueblo. De los votantes de Trump al mandarinato chino, el recorrido hilvana inminencias de crisis sin resolver, juegos de tronos y giros electorales, la localización del voto como reacción ante el globalismo, acción que siempre provoca reacción. De nuevo, las revoluciones devorarán a sus hijos. 

Valentí Puig

Niall Ferguson ya pertenece al “stardom” de la intelectualidad global y su “La plaza y la torre” es un recorrido abigarrado por la historia de las redes en la historia de la humanidad, hasta un presente en el que nos relacionamos según arbitraje algorítmico. Presentada en Barcelona en ESADE por la Fundación Rafael Del Pino y el Club Tocqueville, la traducción de “La plaza y la torre” (Debate) plantea una precoz arqueología de lo digital, en busca de una redefinición de la red como clave de bóveda de la acción humana.

La literatura sobre el populismo comienza a ser ya ingente. El historiador liberal mexicano, discípulo de Octavio Paz, pasa revista a algunos de los populismos, sobre todo latinoamericanos, en varios ensayos, que van desde la democracia ateniense y la deriva demagógica o hacia la oclocracia, hasta el México previo a la victoria de López Obrador (recupera en el libro el famoso ensayo «El Mesías tropical», retrato esclarecedor del actual presidente mexicano). La democracia atraviesa un momento de gran fragilidad en que líderes electivos, desde el poder, socaban los contrapesos de la democracia liberal y erosionan sus instituciones.

La cita que da la bienvenida al libro resume de manera concisa el mensaje principal que quiere hacernos llegar Lilla, catedrático de Humanidades en la Universidad de Columbia: “Podemos y debemos ser un partido que se preocupa por las minorías sin convertirnos en un partido de las minorías. Ante todo somos ciudadanos.” Edward M. Kennedy, 1985. Para Lilla, el partido demócrata norteamericano se ha convertido en los últimos años, precisamente, en aquello contra lo que alertaba el senador Kennedy en los años ochenta: un partido de minorías. Esta corriente no es exclusiva de los Estados Unidos. Las recientes elecciones en el Reino Unido nos han dejado exactamente la misma imagen del partido laborista, con spots de campaña dirigidos exclusivamente a satisfacer el reconocimiento de distintas minorías. Según Lilla, los políticos progresistas, al promover este tipo de políticas, han provocado que se haya diluido la noción de lo que compartimos como individuos y lo que nos une como nación. El centro del liberalismo progresista norteamericano ha pasado de la comunidad a la diferencia, a los grupos particulares, a las minorías tradicionalmente excluidas. No siempre fue así, Roosevelt o el propio John F. Kennedy presentaban un Estados Unidos en donde los ciudadanos estaban implicados en una empresa colectiva para protegerse unos a otros frente al riesgo, la miseria y la negación de los derechos fundamentales. Sin embargo, hoy los políticas progresistas en lugar de educar a los jóvenes para que piensen en sí mismos como ciudadanos con deberes unos con otros, les animan a que desciendan hacia la madriguera de la identidad. Para Lilla, la historia del liberalismo de la identidad es la historia de una renuncia, un giro hacia el interior de uno mismo, pero también una forma de alejarse del contacto con buena parte del país. Lilla invita a los liberales progresistas a bajar del púlpito y a visitar lugares donde no hay wifi, el café es malo y no hay fotos que subir en instragram. Es la única manera de rehacer un “nosotros” que les permita ganar las próximas elecciones. Núria González

Fue profesor invitado de Retórica y el arte de la persuasión pública en la Universidad de Oxford y director general de la BBC. Hoy es presidente y consejero delegado de The New York Times y usa toda su experiencia para detallarnos una de las más graves amenazas para la democracia, a saber, la degeneración de la retórica política. Ya Tucídides señaló el cambio en el lenguaje como un factor clave en la caída de Atenas al convertir la democracia en disfuncional y alentar la demagogia. Palabra y poder siempre han estado íntimamente unidos. Y ahora Thompson explica en este libro cómo el abuso de la hipérbole, incentivado por las nuevas tecnologías de la comunicación, fomenta la desconfianza, la polarización social y la parálisis política. Así, hace un llamamiento a recuperar la sensatez y sitúa a Ronald Reagan como mejor ejemplo de éxito para la derecha, ya que este “no jugaba para empatar sino para ganar”, pero “sonaba sensato, humano, encantador y divertido”. Juan Milián

No son pocos los libros que ya se han publicado sobre cómo afectará la pandemia de coronavirus a nuestras sociedades, aunque cabe dudar de la posibilidad de prever los efectos de un fenómeno tan reciente como disruptivo, y en el cual seguimos inmersos. Sin embargo, Ivan Krastev plantea en este brevísimo ensayo algunos sugerentes apuntes sobre cómo estaba cambiando nuestro futuro mientras la mayoría de nosotros estábamos confinados en casa. El pensador búlgaro se centra especialmente en el que ha sido su principal objeto de estudio en los últimos años, Europa, y a la que ya le había dedicado sus anteriores obras, La luz que se apaga y Europa después de Europa. Según el autor, la Unión Europea se situaría actualmente ante una encrucijada. Si no responde correctamente al desafío, las instituciones comunitarias degenerarán hasta convertirse en una simple carcasa sin poder. Sin embargo, en un mundo que podría desglobalizarse y optar por el proteccionismo, la UE podría encontrar un motivo para una mayor integración, ya que “en Europa ese proteccionismo solo sería efectivo a nivel continental”. Juan Milián

Pocos saben que un millón de mujeres lucharon en el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial. Aleksiévich entrevistó a más de 500. El resultado de décadas de trabajo fue un libro polifónico, repleto de testimonios que ofrecen una visión de la guerra realista, dura y descarnada, muy alejada de la épica soviética. Impactado por el manuscrito, un censor preguntó a Aleksiévich: “¿Por qué no incluyó a ningún héroe?”. La escritora le respondió en su discurso de aceptación del Premio Nobel (2015): “No buscaba héroes, sino escribir Historia a través de las historias de sus testigos y participantes inadvertidos”. El libro solo pudo ser publicado tras la perestroika. Se complementa bien con otra obra impresionante de la misma época: Ven y mira (1985), con guion del bielorruso Ales Adamovich, el mentor intelectual de Aleksiévich. Luis Castellví

Columnista de The Washington Post y profesora de la London School of Economics, Applebaum destaca por su magnífica bibliografía sobre las atrocidades del comunismo: El telón de acero, Gulag o Hambruna Roja. Sin embargo, en esta obra trata el cremiento de una derecha muy diferene a la democracia cristiana, una nueva derecha “más bolchevique que burkeana”. La experiencia vivida en Polonia junto a su marido, el político Radoslaw Sikorski, da pie a una reflexión sobre la fragmentación de los sistemas de partidos y la polarización de las sociedades occidentales. Applebaum analiza las emergentes ideas antiliberales, las actitudes autoritarias y el posible retroceso de las democracias. En un momento en el que los cambios políticos pueden afectar profundamente, y no precisamente para bien, a nuestras vidas cotidianas, la historiadora propone responsabilidad y esfuerzo en defensa de la verdad y la libertad. Juan Milián

Diego Garrocho es profesor de filosofía moral y política en la Universidad Autónoma de Madrid y desde hace pocas semanas el director de opinión del diario ABC, donde escribe semanalmente. El año 2021 ganó el Premio Gistau de periodismo con un artículo sobre (o contra) la educación filosófica post-moderna. El último verano es un compendio de sus columnas, donde demuestra que el todo es mayor que la mera suma de las partes, cuando hay una mirada y una voz que dan unidad a lo aparentemente disperso. Esa unidad viene dada -por un lado- por un tono sensato y a la vez valiente. Y por un estilo siempre cuidadísimo, salpicado de referencias a pie de calle y a la vez con vuelo filosófico y poético. Y también por los temas -a veces, obsesiones- que aparecen agrupadas de modo más o menos homogéneo en cuatro partes, pero que se repiten musicalmente a lo largo de las páginas: los vínculos y los lugares de la memoria; la nostalgia y la culpa; el bien, la verdad y la belleza siempre defectuosamente alcanzables; la educación y la civilidad; y -también- los debates políticos de nuestro tiempo, desde una posición laboriosamente optimista sobre las posibilidades de encuentro entre los mejores de todos los colores. Destaca quizá sobre todo -y sirve también de cañamazo- un cultivo casi religioso de la palabra, y una reivindicación de su importancia pública en la democracia parlamentaria. La ilustración de portada es una palmera, que parece una melena desordenada por un viento desapacible y transmite esa desazón típica del último día del verano. Garrocho ya no está, porque ha vuelto a escribir con urgencia, pero sabemos que le gustaría volver: porque no oculta que es un nostálgico. Ricardo Calleja